おはようございます！
今朝も笑顔満開、お元気で朝をお迎えでしょうか。
年末、爽やかな話題を！と思いましたが、少し重い話を書かせて頂きます事、お許しくださいね。
皆様の周りに、コロナで売り上げがとれなくて・・困っている方はいらっしゃいませんか？
飲食関係の、特に小さなお店のオーナーは「かえって休んで給付金を貰った方が良かった！」と言われる方の事も耳にしますが・・
殆どの方は「早く今までのように、お客様を迎えてしっかり働きたい！」と思っておられたと思います。
業種によっては、今もコロナの影響は大きいようです。
故郷、沖永良部島の幼なじみで、40年近く大阪、神戸の商店街で、衣料関係のお店を3店舗経営している、”はなしゃぬアグ“(愛しいともだち)がいます。
彼女のお店は、高年齢の方々が主なお客様。
まだお客様の戻りが少ないようです。
店づくりは、地域のお年寄りが手押し車でも通れるようにと、通路も広くしています。
よく笑い、美人で大きな声の彼女と話をすると「元気になる！」と、入れ替わり立ち替わり大勢の方々が来てくれていたそうです。
コロナ以前は、それなりの売り上げがあったのですが、コロナになってからは、お年寄りは出歩かれなくなり、彼女のお店は対面型ですので、売り上げが立たず大変なようです。
それでも彼女は、こんな事を話します。
「昔、貧しい暮らしをしていた私。高校に行きたくても行けず、スーパーで働きレジ打ちしていると、中学校の同級生が高校の制服で『高校にも行けないで、スーパーで働いている・・』と笑ったの。あの時の悔しさ悲しさは、生涯忘れる事はない」と！
そしてその時、こう決心したそうです。
「あの子より、1円でも多く給料を取れる仕事ができるようになろう！」と。
その後、神戸に出てきて働きながら勉強し、3店舗を経営し、スタッフを雇用しています。
彼女は子供を授からず、離れて暮らす妹がいます。
身体が不自由で精神的にも不安定な妹の言う事なら、どんなに体がしんどい時でも、無理も聞いて駆けつけています。
また常にスタッフを、お客様を、優先する生き方をしています。
彼女の口癖は「感謝しかないよ！恵まれている！有難いなぁ～」
常に感謝の言葉を言っています。
背が高く、姿勢が良くきっちりアイメイクをしていた彼女が、会うたびに小さく見え(背は高いですが細くなっています)、手も硬くなっています。
74歳の彼女が、荷物の荷解き、梱包などに携わっているのだと思います。
厳しい状況でも「順子、感謝しかないよ！あの貧乏な家で育った私が、こうしてお店を経営しているんやからね！」と電話で話す彼女。
彼女のパワーに脱帽！
厳しい試練を何度もくぐり抜けてきた逞しさと、どんな状況でも変わらぬ誠実さ、人を優先する生き方！
どうかどうか、自分を大事にしてね！と電話を切りました。
食事を作る時間もない！と言う彼女！
いろいろ考えて急ぎ宅急便！
沖永良部島から届いた懐かしい品々を送りました。
宅急便の中の手紙には、彼女の好きなハートマークのシールを貼り
「はなしゃぬアグ、りょうこへ」と書いて。
大事な人たちが、みんなみんな、健やかで幸せであって欲しい！
そんな事を願う今朝です。
みなさん、笑顔溢れる素敵な週末をお過ごしくださいますよう！
村山順子
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